午后，东水门外的两座官仓更是被成千上万愤怒的饥民占领，烧杀掳掠之事也势难避免，看到这一幕，朱沆心里还满是忧虑，然而徐武碛、周景、朱承钧等人对这样的朝堂已经失望透顶，心里更认可不破不立，他们在汴梁也没有什么牵挂，心情却是平静。
由于朝中意图将混乱控制在郭城，加强内城城墙的守御，派出多位使臣前往内城各城门坐镇，徐怀他们一直拖到夜间才找到机会进入内城，在夜色掩护下赶往青叶巷在离开之前见王禀一面。
这时候夜色渐深，隔着高耸的、守御森严的内城城墙，徐怀他们能看到外（郭）城各处火势还没有熄灭，夜空被火焰映得红彤彤一片，不时还有厮杀声传来。
为防止内城少量的流民也受惊扰作乱，之前逗留的青叶巷百余难民，这时候也不知道被驱赶到哪里去了。
王宅大门前挑挂着两只灯笼，光线幽暗，徐怀与朱沆等人上前叩门，前院一切如故，还有两名健壮扈从在院子里玩角抵，其他人围在一旁观看。
不过，王孔、卢雄、郑寿三人没有一人在前院坐镇，这叫徐怀、朱沆心头顿时蒙上一层阴影。
“你们怎么才过来？”得人通禀后，王孔从里侧步履匆匆的走过来，吩咐他人继续守着前院，领着徐怀、朱沆他们往后宅走去，窥着廊道无人，才压低声音，悲切的说道：“相公午时走了！”
虽然对这一刻早有预料，但真正听到这一消息，徐怀还是觉得有些难以接受，在廊前站了好一会儿，直到朱沆推了推他的肩膀，才惊醒过来继续往里走。
遵照王禀的遗嘱秘不发丧，甚至不惜欺君也要先瞒住死讯，这时候王宅里外也是用嫡系扈卫控制住进出后院的廊道，府中其他仆役都还被蒙在鼓里。
王番、卢雄、郑寿、王萱都在后宅，为了不露破绽，他们都穿着常服，都未换上孝衣。
暂时还没有将王禀的遗体移到堂屋，还是继续躺在卧室的床上，枯瘦的遗体薄如纸片一般盖在被下，已无半点气息，安静得却像是睡着过去——卧室里已经搬来几袋石灰，这是准备用来处理王禀遗体的。
徐怀屈膝跪到床前，伏身磕头，泪水静静流下。
“祖父是坐在窗前闭眼的，还以为你们午前能赶回来见最后一面。”王萱眼眶噙着泪水说道。
徐怀知道王禀走时心里有太多的牵挂，在王禀遗体前伏首哽咽说道：
“郭城是有些乱了，局面有可能难以控制，虏兵倘若这时候趁乱杀入，郭城必然是伤亡惨重、尸骸枕藉，但虏兵仓促突入街巷、河渠纵横的郭城，面对不计其数、胸臆间热血已被激起的民众与守军联手抵御，也必然将遭受到他们此次南侵以来未曾遭遇的伤亡。而时间也不允许他们强攻内城。这最终必叫汴梁得保，也能为大越争得更多的喘息时间。虏兵倘若坐观不动，一方面乱民夹于内外城之间难有作为，一方面朝廷投鼠忌嚣，不敢清剿，只会多加抚慰以安其心，而待虏兵北撤后，再打开外城诸门驱赶出城，使之早早南下。这样的结果也要好过这数十万民众在虏兵再次南侵时惨遭屠戮！这样的结果，哪怕是叫庙堂之上的那些昏庸之辈对乱民贼子保持足够的警惕，也好过他们以为虏兵北撤之后就可以高枕无忧了。这样的山河，已非寻常手段能够收拾，以毒攻毒，实是迫不得已。另外，徐怀恐怕要将相公您的死讯宣扬出去……”
“父亲宁可欺君，也要在赤扈人撤兵之前隐瞒死讯，万万不可宣告出去！”王番说道。
“相公心愿乃是驱逐胡虏、山河靖平——相公生前遗嘱的真正本意，也是令我等不要再拘泥常情常理行事，”徐怀跟王番说道，“郭城民意已有沸腾之象，相公在奸臣得除之后辞世，死讯传出，更多会叫十数万守军滋生同仇之气，虏兵倘若敢在这时候侵入郭城，遭遇的更多将是誓死抵挡——这已非相公生前担忧他死讯传出会令军心溃散。再者，天渐炎热，王番郎君你真忍心用石灰函封相公遗体？”
王番看向卢雄、王孔、郑寿，问道：“你们以为如何？”
他们三人也在王禀生前承诺密守死讯，王番想听听他们的意见。
“你确定相公死讯传出，有益无害？”卢雄郑重其事的盯住徐怀问道。
形势已经混乱到他再也看不清楚形势将怎么发展，现在要他违背王禀的遗嘱公开其死讯，卢雄心里也难以取舍。
“我若存私念，大可留在楚山坐看河淮糜烂，”徐怀说道。
王番又问道：“倘若虏兵突袭过来，内城不能守呢？”
“我们不说这次，但说赤扈人此番撤去，待其再次南下，汴梁沦陷是不是必然之事？”徐怀问道。
“……”王番、卢雄等人都默然无语。
这其实也是王禀生前所看透的事实，他们无法回避。
徐怀继续说道：“倘若我种种算计有误，致使汴梁此番便遭沦陷，但景王在巩县与西军援师在一起，这样的结果是不是也要好过汴梁沦陷时，景王也一并落入敌手？”
王番看了朱沆一眼，都知道徐怀所说不错，要是汴梁这次沦陷，周鹤、苗彦雄、郑怀忠、高纯年、吴文澈以及胡楷等人不管跟景王投不投契，都会拥立景王，不可能会舍近取远去拥立为赤扈骑兵封堵在魏州的鲁王。
朱沆这时候才算彻底明白过来，徐怀为何会完全无视郭城乱起的后果了。
汴梁之前的形势都已经坏到不能再坏的地步了，他们还需要担心、害怕再添什么变数吗？
“倘若虏兵如你所料，仓促间未敢强攻汴梁，我们接下来要怎么做？”王番继续问道。
“虏兵不趁机强攻汴梁，接下来半个月内就会渡河北撤，朝廷也会传诏景王归京，”徐怀说道，“我们要做的，就是劝谏景王为家国大义，不从乱诏！”
“劝景王抗旨？”朱沆惊问道，“景王如何肯听从我们？”
所谓“将在外、君令有所不从”，朱沆不是拘泥之人，他也不觉得抗诏不遵就一定是大逆不道的事，要不然之前就不可能答应隐瞒王禀的死讯。
现在满朝文武都后悔错诛王孝成。
然而，他们是他们，景王是景王，朱沆深知景王这些年都极为小心谨慎，一直都有极深的顾虑，生怕被陈皇后一系抓住把柄，却未必会听从他们的劝谏。
“我们秘密护送缨云郡主去巩县，景王会将缨云郡主交出来吗？”徐怀问道，“将缨云郡主及诸多宗室女抵偿给赤扈人，也是下了圣旨的，这样的帝命，景王会一味的听从吗？”
“有时候并非景王想不想，更多时候是不得不从，”朱沆说道，“虏兵北撤，西军十数万援师在巩县、偃师一带，你要叫景王如何抗旨不从？又如何叫景王抗旨不遵还不失军心民心？”
“那就要看景王想得的是誓死抵抗胡虏之军心、民心，还是想得卑躬屈膝乞和胡虏的军心民心了。”徐怀说道。
“你是说郭城这番混乱，朝中那些卑躬屈膝乞和之辈，心里已有畏惧，倘若景王坚决不从和议，欲率部继续与虏兵作战，朝中也未必会强屈其意？”朱沆问道。
“这只是一种可能，但具体要怎么做，还得见到景王之后，看景王他自己如何取舍了。”徐怀说道。
“王番，你怎么说？”朱沆看向王番问道。
“暂时对外封锁消息，我进宫奏禀父亲辞世之事！”王番咬牙说道，决定先将父亲王禀死讯通知宫中，再看事情会一步步如何演变……
第九十六章 报信
外（郭）城此时的形势如油在火上烹。
照徐怀的计划，应该直接将王禀的死讯传报军中诸将，进一步给当前的形势添油加柴。
这样才能迫使天宣帝以及王戚庸之流，在群情激愤的主战派将臣面前做出更大的让步。
倘若景王决意抗旨，决意继续率领兵马坚持对赤扈人作战，也只有这样才能最大限度的减轻景王所承受的压力。
然而，王番很显然还是有他自己的想法，他并不想此时成为议和派的众矢之的。
朱沆则沉吟说道：
“虏兵未撤、内外沸腾，宫中得知相公辞世，为免诱发不可测的变故，多半会下旨封锁消息。不过，消息经过的环节越多，越难以保密，所以先进宫报丧并没有什么问题，甚至我们还是要表现出歇力为官家考虑的样子——王番最好换上朝服进宫报信，宅子内可以先将灵堂摆起来……”
朱沆如此说，还是综合徐怀与王番两人的意见。
王番有他的顾忌，不想此时沦为众矢之的不假，但此时传禀宫中，即便宫中严旨封锁王禀辞世的消息，经过的环节多了，他们这边再暗中散播消息，不怕被针对的同时，也能实现徐怀散播消息的意图。
见朱沆这么说，徐怀也不再坚持什么。
“那一切便多劳你们操心了！”王番朝朱沆、卢雄、王孔揖礼，又跪到王禀遗体前伏首行大礼，才与郑寿匆匆往他日常起居的西院走去，准备换上朝服进宫报丧。
王番在与郑寿动身之前，与朱沆、卢雄、王孔将家中扈随仆役都召集起来。
一方面他们要先在宅子内宣布王禀辞世之事，先将灵堂部署起来，一方面叮嘱宅中众人严守秘密，一切事宜等进宫报丧后再作决定。
王宅顿时陷入悲切的气愤之中。
对王禀的辞世，宅子里也早就有所准备。
王番与郑寿动身前往宫中，朱沆、卢雄、王孔带着人，先将王禀遗体先移到正院堂屋擦净，换上寿衣。
众人正部署灵堂之际，郑寿却去而复返，匆匆走到徐怀、朱沆跟前禀道：
“我随王番郎君出府刚走出里许地，却遇到杨永栋携旨来召相公进宫议事。王番郎君欲与杨永栋一起进宫报信，杨永栋却要先来祭拜相公。他们后脚就过来。”
朱沆也是一怔，跟徐怀说道：“杨永栋乃内侍省都知，深得官家宠信，他携旨过来，多半是郭城乱起，而王戚庸、汪伯潜、梁福仲等人又无力收拾乱局，这才迫使官家不得不来找老相公问策的吧？”
“可惜这些人从未真正信任过相公，不到手忙脚乱之时，都未必能想起相公来。”卢雄悲叹道。
朱沆问徐怀：“你是否要回避一下？”
王番着郑寿先赶回来报信，想必是怕这边露出太多破绽，朱沆就想着徐怀是不是需要暂时回避一下。
“不用回避，便说我得知相公病重，特地赶回京中送相公最后一程，”徐怀蹙紧眉头，肃然说道，“有此机会，我却也要见一见官家身边的嫡信是何等人物，怎么就能唆使官家做出如此不堪的决策！”
天宣帝昏庸无能，这是一定的，但恰恰是天宣帝的昏庸无能，朝廷如此卑躬屈膝的乞和，甚至一点都不考虑此举只会令赤扈人的贪心越发膨胀，更多是王戚庸、汪伯潜以及杨永栋这些近臣，牵着天宣帝的鼻子在走。
而他身为新置楚山县的正印官，还有领兵重任在身，为见王禀最后一面而赶来汴梁，看上去是有违律令的，但徐怀不觉得现在兵荒马乱的，朝野内外一片狼藉、混乱，短时间会有谁揪住这点不放。
更何况他过来之前，就考虑过有在汴梁抛头露面的可能，也做出一些部署，甚至报知防御使府，请王举暂代楚山知县、楚山都巡检使两职。
另外，徐怀虽然对朝中大臣都不甚熟悉，但有些规矩还是懂的。
杨永栋作为内侍省都知，在内臣之中实属二三人之列。
这样的人物，除非代表官家前来王府慰问王禀，或直接找王禀问策，倘若仅仅是携旨来宣王禀进宫，实在不需要劳烦他亲自走一趟——就像徐怀需要喊谁过去见面，不可能叫郑屠、苏老常他们去跑脚。
不是这么使唤人的。
更大的可能是宫中担心王禀有可能不应诏，又甚者是有人怀疑外（郭）城民乱与王禀有关，需要深受天宣帝信任的杨永栋亲自过来查看虚实？
王番也是考虑到这点，才叫郑寿提前赶回来报信，希望他能回避一二？
徐怀却不想回避：王禀确已辞世了，哪里还需要刻意回避嫌疑？
郑寿却也没有多说什么，片晌之后，就见王番陪同一名四旬年纪、白面无须的中年官员走进来。
王番看到徐怀没有回避，却没有什么意外，只是陪着杨永栋往灵堂这边走来。
“朱沆郎君也在这里，”
杨永栋走到廊前朝从灵堂里走出来的朱沆拱拱手，感慨说道，
“今日贼子作乱，掳杀朝臣，又蛊惑无数刁民在郭城烧杀掳掠，一时间军卒竟不能制，现在内外城多处军营又有扰动之忧，王戚庸、汪伯潜等人都束手无策，官家遣我过来，还想将王相召去问策，却不想竟有噩耗接蹱而迭。大越失此栋梁，大越不幸啊！”
杨永栋走进灵堂先取了三柱香在大烛上点燃，插入香炉之中，又看向灵堂里侧虚掩的棺木，看向王番问道：“我能否一睹王相的遗容？”
“宫中倘若有什么疑心，大可另遣使臣来查验，杨大官你何苦做这恶人？”见杨永栋竟然要开棺验尸，朱沆也是勃然大怒，不客气的质问道。
他显然这时候也认定杨永栋这样的人物亲自携旨赶来王宅宣召，定是有人怀疑王禀与今日郭城民乱有关，他是过来探看虚实的；也是杨永栋有了疑心，才会多此一举。
徐怀见杨永栋没有注意到他，便沉默的站在一旁不作声，省得多费唇舌解释。
杨永栋叫朱沆如此数落，也是尴尬，但坚持要见到王禀的遗容，说道：“永栋只是想一睹王相遗容，朱沆郎君你想哪里去了？”
王番想到这时候将杨永栋撵走，宫中多半还会派使臣过来查验，他与卢雄上前将暂时还不会钉合的棺盖移开，沉声说道：“杨大官在此最好，也省得我狼狈往宫里报信，一切有请杨大官代劳。”
靠墙壁各点一排大烛，杨永栋探头过来看王禀躺于棺中，面目真切，绝作不得假，片晌后他朝王番、朱沆拱拱手，神色凝重的说道：“——郭城贱民纷乱，好几处军营人心不稳，也不知道是否有人暗中鼓动，王相辞世这事断不可轻泄出去，还请府中严加封锁消息，我这便回宫奏请官家定度！”
“此事牵涉极大，父亲辞世之前，也要王番以家国为念，不可拘于常理，还请杨大官放心。”王番说道。
“节哀！杨某这便先回宫中。”杨永栋拱拱手，就转身往外走去，但他对王宅中人到底不放心，临走时留下六人说是替王禀守灵。
看着杨永栋乘轿而去，朱沆、王番却是面面相觑。
他们原计划是王番前往宫中报信，王番是没有资格直接见天宣帝的，进宫之后自然要将王番辞世之事一层层通禀上去，也就是朱沆所说的，经过的环节越多，秘密越容易泄漏出去，最后不怕朝中追究他们的泄漏之责，避免成为议和派的众矢之的。
却没有想到王番没有赶到宫中，便半道遇见杨永栋。
现在杨永栋不仅留下人盯着这边，还亲自进宫面圣呈禀此事，此时倘若泄密，还能推卸责任吗？
徐怀微微叹了一口气，待王番、朱沆愁眉苦脸的走回来，站在廊下跟他们低声说道：“一切干系便由我来承担吧，你们等会儿配合我演戏就行！”
为尊重王禀，部署灵堂时，徐怀、徐武碛他们都将刀械置于偏院，徐怀与徐武碛径走向偏院去取刀械。杨永栋留下的人手，有守前后院的，还有两人借口守灵，贴身跟着王番、朱沆。
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