徐怀及楚山众人起于草莽之间，虽说其根本乃是徐怀与楚山众人浴血沙场、屡立奇功，但谁都不能否认这个过程中有贵人相助、提携。
这当中最为重要的人物，无疑算徐怀的岳祖父王禀。
无论是于桐柏山传授徐怀及楚山众人兵法，协助楚山众人剿灭匪寇，还是流贬岚州及王番任伐燕左军监军使期间，支持徐怀及楚山众人任事监军院、戍守朔州，王禀都发挥了至关重要的作用。
除开建继帝之外，其二怎么也得轮到胡楷。
赤扈人第一次南侵，胡楷出任蔡州防御使，就全力支持徐怀在楚山置县、全面统管楚山军政事务，建设青衣岭营城等防御。
徐怀携建继帝驻守巩县，胡楷也是最坚定的支持者，派遣其子胡渝及杨麟之子杨祁业率兵马增援巩县，以蔡州防御使的名义担下所有的干系，给予一切便利；在渡河北上收复沁源、泽州以及千里奔袭太原等事上，胡楷的支持依旧是不容或缺的。
建继帝在襄阳登基即位，胡楷出任枢密使，除了一贯支持楚山守御外，汝颖会战期间更是坚定的支持建继帝御驾亲征，确保最终斩获汝颍大捷。
建继帝驾崩，大丧之事还没有最终决定，嗣君是谁更是谜团，胡楷却邀徐怀到他宅子里落脚暂歇，众人都能想明白胡楷是想与徐怀共商大事。
谁都没有想到徐怀竟然想都没想就干脆利落的拒绝掉胡楷的邀请。
再看胡楷错愕的神色，众人胸臆间也是波澜起伏，纷纷猜测：
胡楷即便这些天闭门谢客，沉默寡言，但从他身边人流露出来的蛛丝马迹看，胡楷还是更倾向淮王的，难不成在这一点上胡楷与楚山起了严重的分歧？
淮王赵观神色越发阴翳，郑聪心情却更加亮堂。
这一幕也令殿中一部分大臣心思陡然间发生变化。
即便周鹤、高纯年等人能想到淮王登基，也会优先重用潜邸旧臣，他们很可能会因为“一朝天子一朝臣”而受到冷落，但幼主登基，外戚擅权，他们就能坐稳相位了，不会受到加倍的排挤跟打压？
两害相权取其轻，在没有其他因素干扰的情况下，绝大多数的大臣还是更倾向淮王，这是一个比主幼国疑更好的选择。
不过，如果楚山与郑家持密诏拥立幼主呢，他们还要坚定的跟淮王府站到一起吗？
看着徐怀与郑贵妃、周鹤、胡楷及淮王赵观等人告辞离开大殿，诸大臣心里都发生微妙的变化——之前他们都躲着郑聪，这时候即便不会立即围过去，但已经有几人看向郑聪的眼神，多了几许温和、含情脉脉来。
……
……
迁都建邺后，建继帝下旨在建邺城里给诸守藩将帅都修建了宅邸。
郑贵妃诞处皇子后，郑怀忠得封温国公，便遣人在建继帝所赐、皇宫东首铁炉巷的宅邸基础上，合并左右宅舍，修建了宽敞大气的温国公府。
郑怀忠有心助郑贵妃所诞皇子争嫡，甚至有相当一段时间，郑怀忠他本人都长住建邺，想着争荆湖南路制置使之位剿平湖匪以壮权势，同时也注重结交朝中士臣。
因此与徐怀接受建继帝所赐的靖胜侯府无意加强扩建、闲置不用不同，温国公府正式建成后，郑怀忠就将之前迁居南阳的家小都迁到建邺。
朝廷设立淮南东路制置司统辖淮南东路军政及淮河下游防线时，将扬州单独摘出归由中枢直辖，原淮南东路诸监司与新设立的制置司，统统从扬州迁往紧挨淮河的楚州。
在郑贵妃诞下皇子之后，是将家小迁往楚州，还是迁入建邺，对郑怀忠并不是一个特别难做决定的选择。
只是谁能想到建邺帝的身体这么快就垮了呢？
徐怀离开福宁宫后，郑聪得信赵范、郑晋卿他们已经赶到建邺，便匆匆离开福宁宫赶回温国公府。
见到赵范、郑晋卿后，郑聪不满的质问道：“你们怎么过来这么迟？”
赵范也是有苦说不出。
他与郑晋卿之前是从楚山，秘密穿过淮王府控制的寿州赶到舞阳，就已经吃够了苦头；在徐怀前脚离开舞阳之后，他们又马不停蹄的往建邺赶来，仅仅比徐怀他们迟了一天，这个速度已经可以说是绝快了。
赵范大腿内侧的血痂结了又破，早已是一片血肉模糊，敷了药还钻心的痛，堪比遭了大刑。
赵范也知郑聪急躁的性子，按捺住内心的委屈，关切的问道：“我们刚到建邺，听说陛下已经驾崩了？徐怀到建邺后，又有何作为？”
“陛下驾崩了，但形势还不算多差，”
郑聪将徐怀抵达建邺前后种种的迹象，一一说给赵范知晓，以便他能掌握更多的情况替郑家出谋划策，说道，
“胡楷、朱沆、王番三人在京中都闭门谢客，我着人递了几次帖子，都说陛下圣体不谐，无心相聚饮宴，我到建邺后都没能见到他们三人。不过，他们三人与淮王府也没有直接的接触；却是宅子里有迫不及待的小人物，跟淮王府的人有些勾搭，但都上不了台面。徐怀昨日渐晚之时才抵达建邺，先是朱沆遣次子朱桐到嵇山相迎，之后朱沆、王番二人又连夜出城，于龙藏浦河口与徐怀相聚，凌晨朱沆回到城，王番待天明之后与徐怀一同进宫。徐怀进福宁宫觐见之时，那位才最后咽气，像是了了一桩心愿似的。徐怀使王番留在宫中代议大丧之事，他离开福宁宫之时，胡楷邀他暂住胡府却被拒绝——以此看来，徐怀还是更倾向我们郑家啊……”
“哪是当然，楚山就算一时从淮王那里得到什么，过段时间还得原原本本的吐出去，徐怀倘若不蠢，必然能想到这点！”赵范又问道，“郑贵妃那里一切可好？”
“还算可以吧，但我也没有跟她多说什么。”郑聪说道。
赵范又问道：“国公人在何处，可有来建邺？”
赵范从舞阳动身，虽然也紧急派人赶回楚州，但他这一路紧赶慢赶，还没有得到楚州的回信，也不知道郑怀忠身在何处。
郑聪没有直接回答赵范的问题，而是蹙着眉头问道：“怎么，有些事难道我就不能决定？”
“这徐怀要是好相与，我千辛万苦赶到舞阳，就不会连他一面都见不到了，”赵范苦笑道，“徐怀信不过淮王，畏淮王先予后夺，又怎么可能会轻信我们？”
“父亲他此时在谷阳……”郑聪心里不甘，却不得不承认此时他并没有跟徐怀，特别是徐怀手里还持有密诏，进行交易的资格。
“或许需要国公到建邺走一趟……”赵范说道。
虽说在听到建继帝病危的消息时赵范从楚州离开，郑怀忠当时还在楚州，只是着郑聪先行赶到建邺探视建继帝的病情，但赵范相信国公爷在这个节骨眼上，不可能真有耐心稳坐楚州的。
谷阳属润州（镇江），相距建邺不足两百里——楚山在鄂北侨置南蔡，招揽流民屯垦耕种，淮东、淮西也都仿效在长江及洪泽浦沿岸，利用大片的荒滩地进行垦殖收容南下流民。
淮南东路制置司在在润州谷阳县临江地区就圈出一大片滩地，收容数万流民进行开垦。
不清楚建继帝的身体状况，又担心淮王府会对他不利，郑怀忠当然不可能直接到建邺来，却是带着侍卫兵马先往谷阳藏匿，真要有什么事，赶来建邺也就一天的时间；而即便行踪败泄，犹可辩称巡视垦殖事。
现在赵范主张郑怀忠立即赶来建邺与徐怀见面，谈妥拥立皇子的条件。
建继帝已经驾崩，今天就要在福宁宫进行小殓，而嗣君是谁及大丧之事都需要尽快决定并诏告天下，留给他们的时间已然不多。
赵范担心他们不能在诏号之前跟徐怀谈妥条件，徐怀被迫只能选择拥立淮王，那他们想吃后悔药都来不及了……
第二百二十四章 夜访
乌敕海、徐惮、韩奇虎等人所率选锋军骁勇陆续抵达建邺，进入河口货栈临时搭建的营地，马嘶风啸；郑屠之前就吃了很多苦头，这次稍慢一些，跟着大部队赶回建邺，到建邺后也是敷了药才勉强歇下，嘴里嚷嚷着要苦练骑射。
这一通折腾直到凌晨时分，龙藏浦河口才重新恢复静寂。
凌晨时的苍穹宛如深邃幽潭，一轮明月静寂，浮云几许。
徐怀休憩两个时辰，披衣登上木台，眺望院墙外暗沉的河水泛着粼粼波光，远岸林影幢幢。
“这两天将建邺城外围都搜索过一遍，并无特别值得注意的异常，或许郑怀忠并没有来到建邺？”韩圭之前认定徐怀亲自赶来建邺，郑怀忠必然入彀，但到现在并没有发现蛛丝马迹，禁不住信心有些动摇起来。
徐怀进福宁宫觐见，建继帝就咽下最后一口气驾崩，这要比韩圭之前预料的时间更为紧迫——大丧诸事议定之后，理应由嗣皇帝与诸大臣一起诏告天下，才能避免引起更大的混乱，大丧诏告之事并不能拖延太久。
徐怀在福宁宫当面拒绝胡楷的说项，更不要说与淮王府接洽，倘若郑怀忠迟迟都不能现身，他们不但不能实现建继帝的遗愿，还同样会陷入孤立的困境之中。
这由不得韩圭不焦虑，他都不明白徐怀从福宁宫归来，怎么还能安心入眠的。
也许自己终究还是缺了几分闲庭信步的气度与镇定吧？
“耐心等到午时，佳客未至，我再进宫不迟。”徐怀袖手而立，任秋风吹乱鬓发，说道。
“要不我前去淮王府？”韩圭说道。
郑怀忠迟迟不现身，等到他们最终“迫于形势”不得不拥立淮王赵观，到时候就太被动了。
韩圭想着先秘密前往淮王府，除了至少能争取一些利益外，更主要还是化解可能的被动。
“……”徐怀摇了摇头，说道，“郑怀忠不可能不派人盯住淮王府的一草一木，说不定淮王府里早有人被郑怀忠收买，我们不能打草惊蛇——这些年楚山经历那么多风浪，有哪次不是险象还生，有多少千钧一发，眼前这点算得了什么？你也去休息吧，莫要太累着自己……”
韩圭回到房中，将窗户推开来，任月色泄露在砖地上。
和衣而卧，却迟迟无法入眠，不知过去多久，韩圭听着脚步声响，探头看去，却见是张雄山走到廊前，忙问道：“张参军，有什么情况？”
“韩先生还未睡啊，”张雄山说道，“有一艘舫船沿江西进，往河口这边拐过来了……”
周景留在南蔡，此间的搜查及侍卫等事，都是张雄山、韩圭两人直接负责。
他们有什么拿不淮的，也是找郭君判、王举商议，这样避免有什么风吹草动都直接惊扰到徐怀。
韩圭与张雄山走往前院望台，看到月色下一艘舫船已经驶过河口往货栈这边而来——徐怀入住货栈后，铸锋堂在码头外侧放出数艘哨船作为警戒，与舫船相比要娇小得多。
舫船过河口后就径直往货栈码头这边驶来，当即就有两艘哨船过去拦截、盘查，货栈内外也相应的提高警戒起来。
张雄山、韩圭也是耐着性子，没有急着着人去找徐怀禀报。
两艘哨船盘查过后就示意放行，一艘哨船居前引领、数艘哨船尾随其后往货栈这边驶来——引领哨船最先靠上码头，有人上岸疾步跑过来禀报：“淮东制置司录事参军赵范求见节帅……”
“先让他们上岸来。”张雄山说道。
片晌后就见赵范有两人搀扶、十数人簇拥下，往望台这边走过来。
赵范眼神不济，望台及左右护墙的火把不是特别密，圆月被淡云遮掩，变得朦胧，抬头问道：“楚山哪位将军在，淮东赵范来访，还请徐侯不吝一见？”
张雄山朝韩圭挤挤眼，由他来应对。
“韩圭乃楚山行营记室参军。赵先生前些天不是还在舞阳做客吗，怎么又跟到建邺来了？赵先生要见我家节帅，这时候黑灯瞎火的，我家节帅也早早睡下，你是叫我们通禀好呢，还是不通禀好呢？赵先生还是等天明再来吧……”韩圭手撑着望台的木栅栏，探头看过去，见赵范身侧那人拿兜帽遮住头脸，然而身形健硕，应是郑怀忠无疑。
“为见徐侯一面，实在艰难，赵范也吃了不少辛苦，还劳烦韩郎君通禀一声。”赵范说道。
韩圭假装与张雄山商议一二，才派人赶去通禀徐怀、王举、郭君判等人。
……
……
在得徐怀准许之后，韩圭使赵范将随行人员都留在护墙外等候、接受监管，与张雄山领着赵范及拿兜帽遮住头脸的郑怀忠往徐怀住处走去。
徐怀站在廊前相候，看着郑怀忠走进院中才将兜帽揭开，露出须发斑白的枯瘦脸容，负手问道：“温国公深夜来访是为何意？”
“深夜前来，只为一窥密诏真容，还请徐侯给些方便！”郑怀忠眼神阴戾的盯住徐怀，声音低沉的说道。
“请温国公入室来饮茶。”
徐怀伸手请郑怀忠入内坐于案后，将一封密诏取出，由韩圭转交到郑怀忠手里：
“……楚山可好？又是一年未见，甚是相念。虽说早知饮酒伤身，然襄阳即位以来，夙夜难寝，唯酒后可得酣睡一二，稍解疲乏，即便时常告诫自己，却难戒禁，你在这事上断不可学我。闻听虏王遇刺之事，喜极乐极，召集群臣大宴，想着痛饮一番才加以节制，却不想凌晨醉醒头痛欲裂、呕吐不止，四肢麻痹。唯恐恶疾难愈，而内忧外患未除，特写此诏予你。皇子年幼、士臣顽固、将卒刚勇略缺，胡虏有如豺豹窥伺，我心忧也，而皇弟性疑寡……”
“没了？”赵范坐于郑怀忠之侧，看到密诏写到“皇弟性疑寡”之时就戛然而止，惊讶问道。
这是一封韩圭所摹写的假诏，除了模仿建继帝病危时凌乱笔迹及断笔处的痕迹外，主要内容稍作修饰，最主要的还是将最后断笔处“郑氏”二字改成“皇弟性疑寡”……
赵范与郑怀忠面面相觑半晌，他们之前十数天都在揣摩密诏里到底写了什么，没想到竟是一封没有写完的密诏。
然而细想这些天围绕密诏发生的诸多微妙的细枝末节，他们也顿时觉得合理起来，并没有起丝毫的疑心。
“密诏就是如此！”徐怀将韩圭收回的密诏藏入袖囊之中，说道，“徐某在楚山接到这封密诏，也很为难啊——陛下没有将话说透，徐某匆匆赶到建邺觐见陛下，却没能得到哪怕只言片语的训诲，陛下就撒手人寰了。唉，徐某也不知要如何处置这封遗诏……”
“陛下生前不满淮王，是众所皆知的事情，密诏接下来未写的那个字当是个‘断’无疑，陛下是说淮王性疑寡断，非人君之选——圣意昭昭，这还不够明显吗？”赵范说道。
“赵先生，话是这么说，徐某也更愿意相信赵先生的剖析，但问题是淮王会认吗，问题这能说服得了群臣？”徐怀不紧不慢的问道。
“徐侯率这么多兵马进京，不会就此作罢吧？”郑怀忠瞅着徐怀的眼睛问道。
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